Déjà plusieurs jours que nous sommes au Kirghizstan, on réalise qu'il est plus stratégique de circuler au départ de Bishkek, la capitale (située au nord du pays). On reprend alors la route pour une longue journée d'Osh à Bishkek : un trajet sublime ! Matthieu négociera la course de 620 km en taxi collectif pour seulement 600 Som (soit 8 Euros).
Notre première étape sera le lac de Song-Köl, un des sites majeurs du pays.
C'est l'occasion, pour nous, d'expérimenter la vie en yourte et de découvrir les non moins fameux jailoo kirghizes.
Le lac de Song Köl, d'environ 20 km de large, est perché à 3016 m d'altitude. Entouré de pâturages verdoyants, les troupeaux y paissent en saison estivale. Les yourtes y sont installées pour la période de transhumance : de mai à la deuxième chute de neige de l'automne.
Nous partons de Bishkek, en mashroutka, pour le village de Kochkor. La route est étonnamment bonne et même à deux voies en direction de la ville de Balykchy. Sur la route, on découvre que notre véhicule va passer tout près du village de départ pour le lac Song Köl. On décide d'aller directement à Kyzart, sans réserver le circuit auprès des agences locales de Kochkor.
Après avoir posé nos sacs et négocié notre gîte, nous nous lançons dans un tour de village, et quelle ne fut pas notre surprise quand nous croisons fortuitement Cédric et Sophie, deux collègues de Matthieu partis en voyage pour 9 mois.
Ballade dans le village avec de nombreux enfants qui nous offrent des bonbons.
Cédric en mode voyage (www.autandesdecouvertes.com)
Nous avions des contacts, mais aucun point de rendez vous n'était fixé. Le voyage permet ce genre de moment chanceux. Ils avaient prévus de partir, ayant terminés leur trek autour du lac, mais décident de rester passer la soirée avec nous. De joyeuses retrouvailles ! Ils nous racontent quelques anecdotes de leur périple en Inde, au Népal, au Bhoutan, en Chine...
La guesthouse a prévu un repas de fête ce soir pour la fête musulmane de l'Aïd, nous aurons droit au traditionnel beshbarmark, le mouton ayant été tué le matin même.
Laurence avec notre hôte Mira
Le trek peut se faire à pieds ou à cheval. Suite à l'expérience de Laurence en Equateur, nous choisirons la première option. Pour les curieux cliquez ici.
Jour 1 : Kyzart - Kilemche
Départ pour le camp de yourtes de Kilemche le lendemain matin. Elles sont à une journée de marche de notre village. La route est splendide et on fera un peu de stop pour raccourcir le trajet de quelques kilomètres. Notre chauffeur est en fait venu chercher deux de ses chevaux échappés.
Courir après des chevaux dans une steppe, mais quel drôle de jeu !
On se retrouve seuls dans un paysage de grands vallons de pâturages d'altitude.
La première vallée depuis Kyzart
Le sentier se rétrécit
On apercevra quelques yaks.
Quel soulagement de trouver les yourtes après une longue journée de marche. La famille nous accueille, avec du thé chaud, même si nous n'avions pas réservé à l'avance.
Le camp de yourtes de Kilemche
Nos yourtes au fond de la vallée
Nous partageons le dîner avec deux autres couples qui ont choisi l'option trek à cheval et leurs guides (dont un parle anglais). On se suivra durant les 4 jours du parcours.
On se couche tôt (vers 20h), tous les six dans la même yourte. C'est notre première nuit en yourte, et c'est assez étonnant il faut dire : un matelas à même le sol et une couverture épaisse (à laquelle on rajoutera deux autres ensuite) pour se parer au grand froid.
La nuit sera étonnamment bonne.
L'intérieur d'une yourte est sommaire mais efficace.
Jour 2 : Kilemche - Song köl via la passe de Karagai (3400m)
Le chemin est simple, mais long et évidemment ça grimpe beaucoup au départ.
On décide de partir un peu plus tôt que les cavaliers. Un des guides propose gentiment de prendre le sac de Laurence sur son cheval, nous acceptons volontiers.
On s'élève vers le col, la vue est splendide.
Arrivés au col, on se fera doubler par nos comparses à cheval, sur des montures un peu essoufflées.
Le col est à 3400m d'altitude. On y croisera des bergers avec leurs chevaux.
La vue du col vers le nord
Les bergers kirghizes.
Un petit air du cœur des hommes?
Juste pour la pose!
La descente sur le lac est un grand moment. Nous nous retrouvons seuls au milieu de vaches et de chevaux sauvages au galop. Le lac se découvre face à nous, d'un bleu électrique.
Des chevaux sauvages au milieu du jailoo (pâturages d'altitude)
Le lac au loin
Nos yourtes sont en bord de lac, entourées de chevaux, vaches et autres moutons.
Nos yourtes avec le drapeau kirghize
On ira se tremper les jambes mais pas plus ! L'eau est saisissante.
Avant d'aller se balader au lac, un mouton vient d'être ligoté par nos hôtes.
A notre retour il ne sera plus.
Les familles kirghizes connaissent toutes l'art de la découpe de l'animal pour leur consommation personnelle.
Des pêcheurs rentrent avec du poisson que nous mangerons le soir même
En revanche, la deuxième nuit est beaucoup plus fraîche. On s'enfouira sous 5 couvertures.
On prendra le petit déjeuner au soleil pour se réchauffer.
Jour 3 : Song Köl camp 1 - Song Köl Camp 2
C'est la journée la plus simple, seulement 4h de marche et sans aucun dénivelé, mais quels paysages!
Quelques amis sur la route
Une eau digne des tropiques, juste un peu fraîche à 3000m !
Notre hébergement du 3ème jour.
Au fond une cabane de taule : ce sont les toilettes.
Léger détail : les toilettes sont toujours à distance des yourtes. Généralement, il s'agit d'une simple tranchée creusée dans la terre. Imaginez vous lever en pleine nuit noire... il fait froid... les chevaux partent au galop...
Première dégustation de Koumis, le lait de jument fermenté.
On aura du mal à décrire son goût étrange, unique, de lait acide, légèrement fumé et pétillant. Une expérience puissante en bouche et mémorable ! Laurence le digèrera très mal.
La yourte de cuisine du camp
Notre hôte en pleine cuisine.
On apprend tôt à monter à cheval au Kirghizstan.
Jour 4 : de Song köl camp n°2 à Kyzart
Notre campement en contre-bas
La route du jour est encore très belle, mais le trajet est très long (25 km) et un peu marécageux. Nos chaussures seront trempées au bout de quelques mètres. Les chevaux s'embourbent même et se cabrent.
Après avoir passé le col, il y a encore un peu de route.
Dès notre arrivée au village de Kyzart, nous tombons sur un vieux couple qui se rend à Kochkor. Banco! on monte dans la voiture ! Ça sent dangereusement le gasoil, une odeur habituelle dans les vieux véhicules d'Asie centrale.
On a bien apprécié le trek, même à pieds. C'est l'environnement idéal pour les débutants à cheval.
L'accueil en yourte nous est, cependant, apparu un peu distant, certainement dû à la fin de saison.
A suivre : Kochkor, son marché aux animaux et le trek de Kol-ükök.